第壹百六十章 雜

　　處置完木人張的事情，就已是子夜時分。
　　回到家又遭玉釧兒、香菱夾道相迎，直鬧到醜正二刻【淩晨兩點半】才昏昏睡去。
　　次日雖好說歹說免了晨練，卻還是有些萎靡不振。
　　故此到了衙門點過卯之後，他便命栓柱守在門前，堂而皇之的睡起了回籠覺。
　　他這裏悠哉高臥，軍械司內卻吵成了壹鍋粥。
　　昨兒‘焦順欲引大兵入關’的消息傳回軍械司，就惹得物議洶洶群情激奮，今兒掌司郎中胡誌恒升堂議事，這痛斥之聲更是連了營。
　　“我就說這奴才秧子必是個禍害，如今果然應驗了吧？！”
　　“好個吃裏扒外的東西，也不知得了那些吃兵血的多少好處！”
　　“必要報到部裏，嚴懲不貸！”
　　“對，嚴懲不貸！”
　　當然，這人多嘴雜，自也不乏唱反調的。
　　“嚴懲？”
　　壹個主事嗤鼻道：“諸位大人準備給他安個什麽罪名？難道要告他與神武將軍合謀，意圖將揚威域外的功臣安置到官辦工坊裏？”
　　“那妳說該怎麽辦？就任憑他和神武將軍裏應外合，往工坊裏安插壹群缺胳膊少腿的丘八大爺？”
　　“反正指著部裏懲治他，肯定是沒戲。”
　　“那……”
　　“好了！”
　　掌司郎中胡誌恒在桌上重重壹拍，沈著臉道：“有什麽牢騷以後再發，且先議壹議，若神武將軍真要將此事上奏朝廷，咱們又該如何應付！”
　　方才還唾沫橫飛的公堂上，頓時變得鴉雀無聲。
　　過了好半晌，才有人出列道：“若真如此，還是要提早稟報給部堂大人，由部裏出面與他打對臺，方能有幾分勝算。”
　　話音未落，斜下裏有人搖頭道：“即便部裏肯出面，只怕局勢也不容樂觀——兵部上下如今正為安置南征功臣而發愁，若依著他們的意思，只怕恨不能把壹股腦都塞到咱們工部來。”
　　緊接著又有人盤算：“戶部應該也會反對吧？畢竟這麽些軍漢養在工坊裏，每年也要不少挑費呢。”
　　“不然。”
　　壹個主事立刻否定：“這些傷殘的養在工坊裏，無非是多出些俸祿罷了，可若要就地遣散，只怕反要拿出不少銀子才成——至於長此以往合不合算，戶部那些蠹蟲又怎會理會？只消自己任上花的少些，就足夠當成政績誇耀了！”
　　“那吏部……”
　　“幾位閣老……”
　　眾人妳壹言我壹語的，很快便梳理出壹個三七開的不利局面。
　　不由又都沈默起來，齊齊望向了胡誌恒。
　　“唉～”
　　胡誌恒長嘆了壹聲，緩緩自公案後起身，道：“歸根到底是本官小覷了那焦順，原以為他在衙門裏被視為異類，拿來開刀最合適不過了——卻忘了他既是異類，顧忌自然也比旁人少些。”
　　說著，他對著眾人作了個羅圈揖。
　　眾人急忙還禮，紛紛表示誰也想不到焦順竟敢引丘八入局，大人千萬不必過多自責。
　　自承其錯之後，胡誌恒又吩咐：“壹應的籌劃先都停了吧，有什麽都等過了眼前這壹關再說。”
　　至於過不了這壹關如何，他不說眾人也能猜得到。
　　頓了頓，胡誌恒又道：“另外，那焦順暫時是動不得了，否則若逼急了他，真給咱們來個裏應外合，卻怕是連壹分勝算都沒有了。”
　　說著，他苦笑起來：“說不得，還要主動配合部裏好生安撫他壹番，這可真是偷雞不成蝕把米。”
　　眾人聞言都是郁憤難平，可也知道眼下不是意氣之爭的時候。
　　壹個主事直好恨的頓足捶胸道：“自來多少朝廷大事，都毀在這些幸進小人手上——都說以史為鑒可知興替，朝廷卻怎麽總是不知教訓？！”
　　壹番話說的眾人心有戚戚，大有佞臣當道、誌士蒙塵的悲愴，卻全然忘了軍械司是為了拓展權柄，才主動挑釁刁難焦順的。
　　……
　　焦順壹覺直睡到午後，又簡單用過三葷兩素的工作餐，這才喊來張誠、賈蕓兩個處理公務。
　　進入十壹月以來，各地工坊已經陸續提交了隆源四年的計劃書、請款單，但焦順卻壹直壓著未曾理會。
　　這眼見都要臘月了，張誠覺著總這麽拖延下去也不是辦法，於是花了兩日功夫把事情匯總了壹下，今兒特地送到了焦順跟前兒。
　　“東翁。”
　　他小心翼翼的提醒道：“按例，年前就要把各工坊請款的情況報到部裏，再由部裏匯通戶部審議。”
　　“不急。”
　　焦順隨手翻了翻，淡然道：“正所謂新官上任三把火，開春前我總得敲打敲打他們，免得影響了勤工助學的新政。”
　　“大人的意思是？”
　　“半個月前，我就托了幾家巨賈匯總各地物價，想必月底就該有眉目了，屆時兩廂比對壹番，若有實在不像樣的，正好拿來殺雞儆猴。”
　　說是幾家巨賈，其實主要就是薛家。
　　焦順自打和寶釵鴻雁傳書以來，就琢磨著該怎麽利用薛家在商業網，這幫忙收集各地物價不過是其中壹項罷了。
　　“大人。”
　　張誠連忙提醒道：“官家收東西有溢價也是常例，大人初來乍到就打破常例，卻只怕……”
　　“常例歸常例，但總也要有個度。”
　　焦順胸有成竹的道：“放心吧，這成千上百的工坊，少不得要出幾個同僚都看不過眼的主兒，我屆時只拿他們開刀就是。”
　　見焦順早有規劃，張誠便不再多言，又拿了常例開銷的賬目申報。
　　賈蕓在旁邊默默聽著二人對答，又看焦順運筆如飛壹般，不多會兒功夫就把賬目勾對了壹遍，甚至還在上面添了幾個細項、旁註，不由得暗自咋舌不已。
　　他上任也才幾天而已，卻是屢屢刷新認知。
　　張誠也還罷了，畢竟是久在官場上打滾兒的‘前輩’，可焦順只比自己大了壹歲，又是家奴出身，卻竟也呈現出非同壹般的老辣。
　　尤其是在盤賬上，對面值房裏那幾個積年賬房加起來，竟也不及他壹人算的快準穩。
　　賈蕓欽佩之余，卻也禁不住有些喪氣，覺得自己除了榮國府旁支的背景外，比起焦順竟是壹無是處。
　　好在他並非那種遭受打擊就壹蹶不振的主兒。
　　沒過多會兒功夫，便又鼓舞起了鬥誌。
　　壹下午學的愈發認真，直到散衙時，還攔著張誠問了幾處疑難。
　　張誠倒是態度和藹的壹壹解答了。
　　只是他那兒子張華在壹旁，卻是百般的不耐。
　　尤其是在角門外，眼瞧著賈蕓上了輛奢華的馬車，自家父子卻只有壹輛簡陋騾車代步時，張華便愈發忿忿不平。
　　邊扯著轡頭讓自家老子上車，邊沒口子的抱怨：“這小子整日纏著您，連散了衙也不讓人清凈，偏爹您還壹味的慣著他，難道就不怕等這廝學會了本事，頂了咱們的差事？！”
　　張誠躬著身子站在車轅上，回頭掃了兒子壹眼，沈聲道：“就妳話多——焦大人身邊只這兩個得用的，等明年新政鋪開了，往裏面添人還嫌不夠呢，又怎會免了為父的差事？”
　　說著，挑簾子鉆進了車廂裏。
　　張華卻兀自心氣難平。
　　提著鞭子上車，邊趕著騾子開拔，邊又向父親抱怨道：“那焦大人也是，自個出身都不清白，偏壹點油水都不肯漏……”
　　“住口！”
　　張誠挑簾子罵道：“妳這該死的小畜生，焦大人的出身也是妳能非議的？！”
　　張華自來就不是個尊老的，否則原書裏也不會和父親斷了往來。
　　故此雖被父親責罵，還是不服不忿的道：“我又沒說錯！自來給人做師爺的，有幾個是指著月例銀子過日子的？”
　　“好畜生！”
　　張誠聽他越說也不像話，咬牙道：“妳要是再敢這般狂言亂語的，往後也別再跟著我來衙門了，更不要再認我這個老子！”
　　張華聽了這話，才閉上了嘴。
　　認不認老子也還罷了，焦順給的月例銀子，他卻是萬萬舍不得的。
　　……
　　返回頭再說焦順。
　　他散衙回到家中，先揮毫潑墨寫了壹封信，讓香菱幫著謄錄了送到薛家。
　　名義上是給薛蟠的，實則第壹時間便到了寶釵手上。
　　這鴻雁傳書了月余之久，寶釵對焦順的信件是愈發看重了，也顧不得是在薛姨媽面前，急忙拆開信封從頭至尾的看了壹遍。
　　看完之後，她卻有些失望。
　　蓋因這封信並不是焦順對於經商壹道，又有了什麽奇思妙想，而是聯絡了壹番‘感情’，順勢問起了收集各地物價的請托。
　　“我的兒。”
　　薛姨媽等她看完了信，便忍不住好奇道：“妳先前說要與他商量個什麽法子出來，這都壹個多月了，可有什麽進展沒有？”
　　“媽媽。”
　　寶釵把那信放回信封裏，正色道：“在家裏也還罷了，若在人前可千萬咬死了，是哥哥在與他通信——不然先前非議二妹妹的那些風言風語，怕就要落在女兒頭上了。”
　　鄭重的叮嚀完，她這才解釋道：“先前要商量的早都已經說晚了，只是這焦大人對於經商壹道，總能提出自己的獨到見解，便想著向他多請教請教，日後也好讓哥哥少走些彎路。”
　　頓了頓，又道：“其中壹些便宜的法子，哥哥已經知會京津兩地的商鋪試行了，若果真見效，再推廣到各地不遲。”
　　“阿彌陀佛。”
　　聽完女兒這壹番話，薛姨媽雙掌合十念了聲佛號：“果然壹飲壹啄皆由前定，當初我替他求情時，可沒想到順哥能有今日。”
　　說著又嘆了口氣：“可惜他出身太差了些，不然這身在官場又有經商的本事，倒也堪為良……”
　　“母親！”
　　薛寶釵陡然提高了些音量。
　　薛姨媽雖不知女兒是羞是惱，還是連忙改口道：“好了、好了，我不說這些就是。”
　　且不提她母子兩個。
　　卻說香菱送完信之後，在西廂閑話了幾句家常，便辭別鶯兒出了薛家。
　　等回到家中，原是想尋焦順交差，不想裏外都不見大爺的蹤影，問過玉釧兒才曉得，又是被賈政喊去吃酒了。
　　於是將鶯兒給的絡子，分了三成給玉釧兒，又挑揀出些來準備送給五兒。
　　玉釧兒忙攔著道：“我正好找她有事，幫妳捎過去給她就是了。”
　　她原是對五兒百般提防，誰知陰差陽錯之下，那丫頭反倒對她頗為親近。
　　玉釧兒漸漸便也改了想法，覺著有五兒這個‘自己人’在太太身邊伺候著，對自己反倒更為有利。
　　抱著這等心思，她自然不願讓香菱與五兒親近。
　　香菱卻那裏想得到這些彎彎繞？
　　乖乖把絡子遞給了玉釧兒，眼見玉釧兒就要出門，她忽又想起了什麽，奇道：“既是政老爺相邀，大爺卻怎麽沒帶著妳壹起去？”
　　玉釧兒聞言皺眉回頭，見香菱臉上只是好奇，並沒有要取笑自己的意思，再想想她平日裏的性子，這才釋然道：“政老爺不知為何惱了太太，如今又搬到了外書房裏，大爺自然不便讓我跟去。”
　　……
　　家中丫鬟勾心鬥角，焦順在外書房裏與賈政倒是其樂融融。
　　酒過三巡，就著吳貴受傷的由頭，推舉了秦顯過去頂替，果然不出所料的得了賈政首肯。
　　既去了這塊心病，焦順自是加倍逢迎。
　　沒多久賈政就有了酒意，嘴裏對幾位堂官抱怨連連，卻是因為那三級監督制和崗位責任制，報到部裏這許多天了，竟如泥牛入海壹般全無音訊。
　　要知道他對這封聯署的奏折，可是抱有極大的期待，想著即便不似焦順那樣換個爵位回來，起碼也能得到朝廷的賞識贊許。
　　誰曾想竟連個水花都沒得。
　　這酒入愁腸，醉起來自然便快。
　　焦順原本還琢磨著，要不要趁機提壹提賈蘭外出求學的事兒，誰知賈政就伏在桌上鼾聲四起。
　　看到這壹幕，焦順心下忽然浮起了熟悉感。
　　記得上次賈政也是在這裏喝的爛醉如泥，自己和趙姨娘壹起將他扶進了裏間，然後……
　　腦中剛不自控的浮現起些不堪言的畫面，趙姨娘便自裏間挑簾子走了出來。
　　迎上焦順異樣的目光，趙姨娘心下也不由得慌亂起來，尖俏的臉上浮起兩團沱紅，顯然也是想起了當初的事情。
　　她壹時有心折回屋裏躲避，但想到方才聽到的那些，還是忍下了心中的窘迫，施施然上前道：“又要勞煩焦大爺幫把手了。”
　　這個‘又’字，著實讓焦順心頭壹跳。
　　兩人壹左壹右攙起賈政，川字型的到了裏間。
　　越是離著那拔步床近了，兩顆心噗通噗通的動靜便越是清晰可聞。
　　然而直到在床上躺平了，又蓋好了被褥，賈政也沒有要醒過來的意思。
　　焦順心下正覺失望，忽聽趙姨娘壓著嗓子問：“焦大爺舉薦大太太身邊的人，就不怕惡了二奶奶？”
　　焦順自不好明說，這本就是王熙鳳的意思，於是正氣凜然的道：“我舉薦那秦顯是出自公心，卻不在乎會惡了哪個。”
　　趙姨娘卻哪裏肯信？
　　暗道這焦順必是得了大太太的好處，所以才會莫名其妙的舉薦大房的人。
　　受此鼓舞，她也顧不得許多了，作勢要送焦順出去，離開那拔步床之後，卻又壓著嗓子道：“我那哥哥近來身體不適，倒不方便跟著環兒整日跑東跑西的，若別院裏有合適的差事，還請焦大爺幫著舉薦舉薦。”
　　焦順下意識回頭看了眼賈政，不解道：“姨娘天天守著政老爺，又何必舍近求遠？”
　　“我自是壹早就求過老爺了。”
　　趙姨娘幽怨道：“只是老爺不喜婦人多事，非但駁了我的情面，還訓斥了我幾句。”
　　焦順遲疑：“既然政老爺不肯答應，我卻怎好……”
　　“妳放心！”
　　趙姨娘見他要拒絕，忙道：“這事兒若成了，絕少不了妳的好處！”
　　焦順因惦記上回的情景，本就是滿腦袋蟲兒，此時聽她這麽壹說，登時便就想歪了。
　　壹邊提醒自己做人不能太沒底線，壹邊忍不住往趙姨娘身上掃量。
　　趙姨娘迎上這火辣辣的目光，壹時又是惱怒又是暗喜，惱的是這青頭小子竟敢當著老爺的面無理，喜的是自己竟能引得這年輕小子動心。
　　她正欲暗示的明白些，不妨床上賈政突然嘶聲道：“水、快拿水來！”
　　她忙回身取了溫水餵給賈政，等忙完了再回頭，焦順卻早已不知去向。